シミの正体

私たちの肌は紫外線から肌を守るために「メラニン」を生成し肌を保護しようとます。 通常、肌のターンオーバーの働きで元の肌の色に戻るのですが、年齢を重ねるごとにターンオーバーの周期が遅くなり、様々な原因でターンオーバーが乱れると紫外線を浴びた肌に色素沈着が起こり、透明感が失われたり、シミ・ソバカスの原因となるので、美しい肌を保つには紫外線を浴びる前や後の美白ケアは欠かせませんよね。

紫外線などの刺激を受けるとメラニン生成のために、メラノサイト(色素細胞)の活性化因子であるプラスミンやプロスタグランジンが産生されると考えられ、そのシグナルがメラノサイトへと伝達されます。

プロスタグランジン
矢印

メラノサイトへ送られたシグナルはメラノサイト内で、チロシナーゼからチロシンへ、更にドーパ、ドーパキノンへとメラニン生成のシグナルが伝達され「メラニン」が生成され、肌表面へと出てきます。

プロスタグランジン
矢印

表皮細胞が分裂して徐々に押し上げられ、最後は細胞核のない角質に変化してアカとなってはがれ落ちていきます。これがターンオーバーで、およそ28日のサイクルで行われます。紫外線を浴びてつくられたメラニンも細胞とともにはがれ落ちていくので、通常の一時的な日焼けなら約1ヶ月後には消えるしくみになっています。

ターンオーバー サイクル
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しかし、長時間または強い紫外線を浴びると、メラノサイトの数が増え、メラニンの生成は活発化します。一方、加齢、紫外線の浴びすぎ、肌への過度の刺激、ストレスなどによりターンオーバーのサイクルが乱れると、新陳代謝が滞留しメラニンも滞留してしまいます。過剰に増えたメラニンにターンオーバーが追いつかず、色素沈着が進みシミとして現れます。

ターンオーバー

メラニンは不要?

シミやソバカスの原因がメラニンであるなら、白く、美しい肌を保ちたい方にとっては不要に感じますが、本来メラニンの役割とは、さまざまな刺激や、強い紫外線に長時間無防備にさらされる肌細胞を守るために作られる私達にとってなくてはならない大切なものです。

シミやソバカスには美白ケア
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